A descolonização levou dezenas de antigas colónias da Ásia e de África a conquistar a independência política formal em cerca de duas décadas após a Segunda Guerra Mundial, desmantelando impérios coloniais que, nalguns casos, tinham durado bem mais de um século. Essa onda rápida de independências não teve uma única causa; resultou de uma combinação genuína de forças — movimentos independentistas locais organizados, potências coloniais economicamente e militarmente enfraquecidas pela guerra, e um clima internacional em mudança que tornou o domínio colonial consideravelmente mais difícil de sustentar ou justificar do que anteriormente.
Os movimentos independentistas locais exerceram pressão organizada e sustentada a partir de dentro
Nos territórios colonizados, movimentos independentistas organizados, muitas vezes construídos sobre décadas de organização política anterior, mobilizaram um apoio popular genuíno e exerceram pressão sustentada sobre as administrações coloniais, através da negociação, da desobediência civil e, num número considerável de casos, da luta armada. Não foram simplesmente revoltas espontâneas; muitos foram liderados por figuras e organizações com programas políticos reais e desenvolvidos e, em vários casos notáveis, décadas de experiência organizativa prévia, o que deu à onda independentista do pós-guerra um nível de pressão sustentada e coordenada que os movimentos anticoloniais anteriores tinham frequentemente lutado para manter.
Uma ordem colonial enfraquecida e desacreditada tornou essa pressão muito mais difícil de resistir
A Segunda Guerra Mundial deixou as principais potências coloniais europeias economicamente exaustas e militarmente sobrecarregadas, muito menos capazes de manter a presença militar e administrativa dispendiosa que o domínio colonial tradicionalmente exigia, enquanto a própria retórica da guerra sobre a autodeterminação, e o descrédito das doutrinas de hierarquia racial a que a guerra ajudou por associação, tornaram o domínio colonial consideravelmente mais difícil de justificar internacionalmente para essas mesmas potências. Esta convergência entre capacidade material enfraquecida e legitimidade internacional corroída é exatamente a razão pela qual a descolonização avançou tão depressa ao longo das décadas do pós-guerra, em vez de se desenrolar tão gradualmente como os movimentos anticoloniais anteriores, confrontados com potências coloniais ainda em pleno vigor, geralmente fizeram.
Do que ainda não temos a certeza
Que os movimentos independentistas locais, as potências coloniais enfraquecidas e um clima internacional em mudança impulsionaram em conjunto a onda de descolonização do pós-guerra é história bem estabelecida e extensamente documentada, confirmada em dezenas de casos nacionais individuais. O que continua genuinamente em debate historiográfico é exatamente qual o peso relativo a atribuir a cada um destes três fatores no percurso de cada país até à independência, já que o equilíbrio entre a pressão interna organizada e a fraqueza colonial externa variou consideravelmente de caso para caso, e os historiadores continuam a debater ativamente esse equilíbrio para territórios individuais, em vez de tratar a descolonização como um processo único e uniforme que se desenrolou da mesma forma em todo o lado.
Isto insere-se em Descolonização e Movimentos de Independência, um dos sete tópicos em História Contemporânea, um dos sete domínios em História, uma das dezassete disciplinas sobre as quais a app te pode fazer perguntas.