La plupart des mauvaises questions de quiz ne sont pas fausses. Elles sont injustes — formulées de façon à ce qu'une personne qui maîtrise réellement le sujet se trompe quand même, parce que la question testait la lecture attentive plutôt que le sujet lui-même. Ce mode d'échec est pire pour un péage que pour un jeu, parce que perdre un point dans un jeu, on hausse les épaules, alors que perdre un point à un péage à cause d'un détail technique, c'est une raison de désactiver le bloqueur. Nous avons écrit des règles pour éviter ça.
Un fait, une compétence
Chaque question mérite sa place en ne testant qu'une seule chose. Pas un « donne l'année, le général et le résultat » empilés dans une seule question à tiroirs qui est en réalité trois questions déguisées en une seule — un fait net ou une compétence nette, pour qu'une mauvaise réponse te dise quelque chose de précis plutôt que « quelque part dans ce tas de choses, tu as trébuché ». Une question ratée, ça veut dire que tu sais exactement où regarder ensuite. Une question qui teste quatre choses à la fois, ça veut juste dire que tu te sens mal à propos de quelque chose d'imprécis.
Pas de formulation piège
Les doubles négations, le « lequel des éléments suivants n'est PAS » noyé dans un mur d'options qui se ressemblent toutes, les réponses qui reposent sur une virgule — rien de tout ça. Une question écrite pour être mal lue n'est pas plus difficile, elle est juste plus mesquine, et la mesquinerie n'apprend rien en retour. Si répondre correctement exige de relire la phrase deux fois, c'est la phrase qu'il faut réécrire, pas le lecteur.
Pas d'anecdote gratuite
Il existe un type de question précis qui n'existe que pour être obscur — une date de note de bas de page, un nom dont on n'aura plus jamais besoin, juste mais inutile. C'est facile à écrire, parce qu'on confond sans cesse « difficile à savoir » et « utile à savoir », et une seule de ces deux choses a sa place dans une banque censée te laisser quelque chose. On préfère demander quelque chose que tu réutiliseras vraiment plutôt que quelque chose qui prouve seulement que tu as lu un paragraphe très précis, une fois.
Ce dont nous ne sommes pas encore sûrs
Dix questions par sujet, ce n'est pas beaucoup de marge pour tester un fait, une compétence, proprement, sans répéter la même forme de question en changeant juste les chiffres. Certains sujets s'en sortent très bien. D'autres commencent à sentir le remplissage dès la huitième question, et on ne pense pas que les gonfler avec une question piège juste pour atteindre un chiffre rond soit le bon compromis — un sujet avec neuf questions honnêtes vaut mieux qu'un sujet avec dix dont la dixième est un traquenard. On est encore en train de déterminer où placer exactement cette limite.