SoundCloud a commencé comme un endroit pour téléverser et partager des morceaux directement, sans label ni catalogue organisé se dressant entre un artiste et un auditeur. Ce que cette histoire a laissé derrière elle, c'est une application mobile qui se comporte moins comme Spotify ou Apple Music et plus comme un fil social : un flux défilant de reposts venant des personnes que vous suivez, des commentaires épinglés à des instants précis sur la forme d'onde d'un morceau, et une structure d'abonnements et de reposts qui a bien plus en commun avec Twitter qu'avec un juke-box.
Ce qui rend vraiment SoundCloud difficile à fermer
Les reposts des comptes suivis créent un fil quasi algorithmique de ce que d'autres personnes écoutent en ce moment, ce qui attire comme le fait n'importe quel fil social — il y a toujours un nouveau repost, et vérifier ne demande pas d'avoir envie d'écouter quelque chose de précis. Les commentaires épinglés à une seconde précise sur la forme d'onde d'un morceau sont une fonctionnalité typiquement propre à SoundCloud, transformant l'écoute en quelque chose qui a sa propre discussion en direct se déroulant en temps réel à côté de l'audio, ce qui invite autant à lire qu'à entendre. Comme une grande partie du catalogue est téléversée par les utilisateurs — mixes DJ, remixes, morceaux inédits — il y a un sentiment de découverte et de rareté à naviguer ici qu'un service intégralement sous licence et catalogué n'a pas, puisqu'un mix précis peut véritablement disparaître si celui qui l'a téléversé le retire.
La solution intégrée à l'iPhone, et là où elle cède
Une limite d'application Temps d'écran iOS sur SoundCloud se comporte comme sur n'importe quelle application : un avertissement, un écran de verrouillage, un bouton « Ignorer la limite pour aujourd'hui » qui l'efface d'un geste, nécessitant seulement un code Temps d'écran que vous avez vous-même défini et que vous connaissez. Une limite basée sur le temps ne distingue pas une vraie écoute du défilement de reposts qui fonctionne comme un fil social, si bien qu'une session passée entièrement à lire des commentaires et des reposts sans presque aucune écoute réelle compte de la même façon qu'une session passée immergé dans un mix.
La solution intégrée à Android, et là où elle cède
Le minuteur d'application de Digital Wellbeing grise l'icône de SoundCloud à votre limite et propose plus de temps dès que vous appuyez dessus, réglable ou supprimable depuis les Paramètres quand vous le voulez. Même faille que sur iPhone : le minuteur gère les minutes, pas le comportement précis de fil social — faire défiler des reposts, lire des commentaires horodatés — qui distingue cette application d'un simple lecteur de musique.
Ce qui change quand le péage tient en trois questions
Le péage de Mr. Grummel coûte les mêmes quelques minutes de réflexion réelle, que vous ouvriez l'application pour écouter quelque chose de précis ou pour faire défiler un fil de ce que d'autres personnes ont reposté dernièrement — et cette seconde habitude est celle qui vaut la peine d'être remarquée, puisqu'il est facile de la confondre avec l'écoute alors qu'elle se rapproche en réalité de la vérification d'un fil social avec de la musique en fond sonore. Que quelques minutes suffisent pour se demander honnêtement laquelle des deux est réellement en train de se produire avant l'ouverture de l'application.
Une journée réaliste
En ce moment : ouvrir l'application pour trouver un mix précis se transforme en défilement de reposts et en lecture de commentaires sur la forme d'onde pendant vingt minutes, la majeure partie sans qu'aucune musique ne soit réellement écoutée avec une vraie attention, et le morceau d'origine finit à moitié entendu en arrière-plan d'un fil qui, en réalité, n'a jamais vraiment porté sur lui. Avec le péage en place : ouvrir SoundCloud se heurte d'abord à trois questions. Le mix ou le morceau précis que vous étiez venu chercher est toujours trouvé et lu. Ce qui est interrompu, c'est le défilement de reposts qui fonctionne sur la même habitude que n'importe quel fil social, ce qui coûte désormais quelques minutes de réflexion réelle avant l'ouverture de l'application, pas après vingt minutes de défilement à moitié attentif.