Come ridurre le notifiche

La risposta sostenuta da prove non è «disattiva quante più notifiche possibili» — è specificamente raggrupparle in un piccolo numero di finestre di controllo prevedibili al giorno, invece della consegna costante in tempo reale o del silenzio totale. Un esperimento sul campo randomizzato (Fitz et al., 2019, Computers in Human Behavior, N=237) ha scoperto che raggruppare le notifiche tre volte al giorno ha migliorato attenzione, produttività, umore e senso di controllo con una dimensione dell'effetto moderata rispetto alla normale consegna in tempo reale — ma, cosa degna di nota, raggruppare le notifiche ogni ora differiva a malapena dall'uso normale, e disattivare completamente le notifiche produceva più ansia e FOMO della condizione raggruppata. La frequenza specifica, non solo l'idea generale di «meno notifiche», è ciò che la ricerca sostiene davvero. Vale la pena essere specifici su questo perché «disattiva le notifiche» viene ripetuto così spesso come consiglio generico che la versione più precisa e meglio supportata — raggruppa, non silenziare — tende a perdersi.

Il meccanismo: perché il raggruppamento funziona meglio del silenzio o della consegna costante

La consegna costante e in tempo reale delle notifiche interrompe imprevedibilmente qualunque cosa tu stia facendo, e una ricerca separata sul costo delle interruzioni (Iqbal & Horvitz, 2007, CHI) ha scoperto che riprendere un compito dopo questo tipo di interruzione richiede dell'ordine di dieci-quindici minuti — un costo reale e misurato, non la cifra infondata di «23 minuti» che circola ampiamente online ma che risale a una citazione di intervista non pubblicata piuttosto che a uno studio vero e proprio. Il silenzio totale, d'altra parte, rimuove il costo dell'interruzione ma lo sostituisce con incertezza su cosa ti stai perdendo, il che lo studio di Fitz et al. ha scoperto produrre più ansia di un programma di controllo prevedibile. Il raggruppamento infila questo ago specifico: non vieni interrotto in modo imprevedibile, ma sai anche esattamente quando vedrai la prossima volta cosa ti aspetta, il che rimuove l'incertezza creata dal silenzio senza reintrodurre il costo dell'interruzione costante. Questo spiega anche un'esperienza comune che le persone segnalano dopo essere rimaste in silenzio totale per un po': un'ansia fastidiosa e di basso livello su cosa potrebbe esserci in attesa, non collegata a nulla di realmente urgente — che la ricerca sul raggruppamento suggerisce non riguardi davvero le notifiche in sé, ma l'incertezza che una totale assenza di informazioni crea. Vale la pena notare questo schema direttamente in se stessi — un breve sollievo subito dopo aver silenziato tutto, seguito da un disagio fastidioso dopo qualche ora — perché riconoscerlo come una risposta prevedibile e studiata, piuttosto che come un fallimento personale, rende più facile scegliere il raggruppamento invece del silenzio totale la volta successiva.

Come impostare davvero il raggruppamento sul telefono

Su iOS, le modalità Focus possono essere configurate con una pianificazione (Impostazioni → Focus) che silenzia tutto tranne un elenco consentito esplicito durante ore prestabilite, creando di fatto finestre raggruppate se controlli le notifiche manualmente nei momenti in cui la Focus si disattiva. Su Android, Benessere digitale non ha una funzione di raggruppamento dedicata con questo nome, ma un Non disturbare programmato in modo simile, abbinato al controllo deliberato delle notifiche a orari prestabiliti invece che man mano che arrivano, ottiene lo stesso effetto. Uno studio CHI separato (Iqbal & Bailey, 2008) ha scoperto che consegnare le notifiche nei «punti di pausa» naturali di un compito — piuttosto che a metà — riduceva in modo indipendente il ritardo di ripresa e la frustrazione, il che suggerisce che, anche all'interno di una finestra di raggruppamento, sincronizzare il controllo con una pausa naturale (dopo aver finito un'email, tra una riunione e l'altra) piuttosto che con un orario arbitrario amplifica ulteriormente il beneficio. Vale la pena sperimentare con il numero esatto di finestre di controllo invece di presumere che tre sia universalmente ottimale — lo studio di Fitz et al. ha testato specificamente tre volte al giorno, e sebbene sia un punto di partenza ragionevole e sostenuto da prove, i lavori e le vite individuali variano abbastanza da rendere ragionevole un certo aggiustamento attorno a quella base. Su entrambe le piattaforme, vale anche la pena silenziare conversazioni o thread singoli piuttosto che intere app dove possibile, perché silenziare un'intera app può accidentalmente catturare anche un messaggio unico genuinamente importante insieme a quelli di routine.

Cosa silenziare davvero rispetto a cosa raggruppare

Non ogni notifica merita lo stesso trattamento. I messaggi da un elenco consentito piccolo e genuinamente importante — famiglia, un responsabile, un sistema di reperibilità — è ragionevole lasciarli in consegna in tempo reale, perché raggruppare qualcosa di sensibile al tempo ne vanifica lo scopo; la categoria di notifiche urgenti di iOS esiste specificamente per questa distinzione. Tutto il resto — social media, giochi, la maggior parte delle notifiche di marketing a livello di app, i conteggi dei badge su app di cui non hai bisogno di aggiornamenti in diretta — è un candidato ragionevole per il raggruppamento o la rimozione totale, perché la ricerca sopra non ha trovato alcun costo significativo per il benessere nel ridurre specificamente le notifiche a basso valore, solo nell'eliminare indiscriminatamente tutte le notifiche, incluse quelle che offrono un senso genuino di connessione o controllo. Vale anche la pena rivedere periodicamente l'elenco consentito, perché ciò che contava come urgente un anno fa — un progetto specifico, una relazione specifica — spesso cambia, e un elenco consentito obsoleto o lascia passare cose che non richiedono più attenzione in tempo reale o, altrettanto spesso, manca qualcosa che è diventato genuinamente importante da quando è stato aggiornato l'ultima volta. Un controllo periodico utile è semplicemente scorrere l'intero elenco delle impostazioni di notifica app per app una volta ogni pochi mesi, perché le app vengono aggiunte ai telefoni molto più spesso di quanto le impostazioni di notifica vengano attivamente riviste, e i permessi concessi con leggerezza durante l'onboarding tendono ad accumularsi inosservati.

Dove si inserisce Mr. Grummel

Il raggruppamento affronta le interruzioni in arrivo — le notifiche che arrivano dall'esterno — mentre Mr. Grummel affronta il comportamento separato di aprire tu stesso un'app senza alcuna notifica coinvolta; i due meccanismi lavorano su due metà diverse dello stesso problema di fondo e non sono un sostituto l'uno dell'altro. Poiché i due meccanismi affrontano parti genuinamente separate dello stesso problema complessivo, usarli entrambi — notifiche raggruppate e un blocca-app basato sull'attrito per le aperture autoiniziate — copre più terreno di uno dei due da solo. Configurarli entrambi contemporaneamente, invece che uno dopo l'altro, evita l'esperienza comune di risolvere le interruzioni in arrivo solo per scoprire che le aperture autoiniziate erano il problema più grande fin dall'inizio.