Rachunkowość finansowa tworzy znormalizowane sprawozdania – rachunki zysków i strat, bilanse – które spółka przedstawia na zewnątrz inwestorom, wierzycielom i regulatorom, zgodnie z narzuconymi z zewnątrz zasadami sprawozdawczości, które mają umożliwić osobom z zewnątrz porównywanie różnych firm na mniej więcej równych warunkach. Rachunkowość kosztów i zarządcza to naprawdę odrębna praktyka, tworząca szczegółowe raporty wewnętrzne, przeznaczone wyłącznie dla menedżerów firmy do faktycznego podejmowania decyzji operacyjnych, a te raporty wewnętrzne nigdy nie muszą być zgodne z tymi samymi zewnętrznymi standardami sprawozdawczości ani nawet w ogóle być pokazywane komukolwiek spoza firmy.
Rachunkowość finansowa odpowiada na pytanie zadawane przez osoby z zewnątrz
Rachunkowość finansowa istnieje, by odpowiedzieć na konkretne, skierowane na zewnątrz pytanie: jak naprawdę radzi sobie ta spółka, przedstawione w znormalizowanym formacie, który pozwala zewnętrznemu inwestorowi lub wierzycielowi rzetelnie porównać ją z innymi firmami, posługując się wspólnymi zasadami rachunkowości, na które wszyscy zaangażowani się zgodzili. Ponieważ jest tworzona z myślą o odbiorcach zewnętrznych, rachunkowość finansowa raportuje na stosunkowo wysokim poziomie ogólności – łączne przychody i wydatki firmy – niekoniecznie rozbijając, który konkretnie produkt, dział czy proces faktycznie wpłynął na te liczby.
Rachunkowość zarządcza odpowiada na pytania, na które odpowiedzi potrzebuje wyłącznie sama firma
Rachunkowość kosztów i zarządcza istnieje natomiast po to, by odpowiadać na wewnętrzne pytania operacyjne, do których ogólne, znormalizowane na zewnątrz raporty rachunkowości finansowej nigdy nie były przeznaczone: ile dokładnie kosztuje wyprodukowanie jednej konkretnej jednostki danego produktu, która konkretna linia produktowa jest faktycznie najbardziej rentowna, gdy wszystkie istotne koszty zostaną jej właściwie przypisane, i jak konkretna proponowana zmiana operacyjna wpłynęłaby faktycznie na wewnętrzne koszty firmy. Ponieważ te raporty istnieją wyłącznie po to, by pomóc menedżerom wewnętrznym podejmować lepsze decyzje operacyjne, można je tworzyć z dowolnym poziomem szczegółowości i w dowolnym formacie, który jest faktycznie użyteczny wewnętrznie, całkowicie niezależnie od zewnętrznej standaryzacji wymaganej przez rachunkowość finansową.
Czego wciąż nie jesteśmy pewni
Podstawowe rozróżnienie między zewnętrzną, znormalizowaną sprawozdawczością rachunkowości finansowej a wewnętrzną, zorientowaną na decyzje sprawozdawczością rachunkowości zarządczej to dobrze ugruntowana, fundamentalna praktyka księgowa, nauczana konsekwentnie w całej edukacji księgowej. To, co jest bardziej rzeczywistym przedmiotem ciągłej zmienności praktycznej, to dokładnie to, w jaki sposób różne firmy faktycznie decydują się rozdzielać wspólne, pośrednie koszty między swoje różne produkty czy działy na potrzeby zarządcze, ponieważ istnieje kilka obronnych metod alokacji kosztów i żadna nie jest narzucona z zewnątrz tak, jak zasady rachunkowości finansowej – firmy i księgowi kosztów wciąż podejmują realne, czasem sporne decyzje co do tego, które podejście do alokacji najdokładniej odzwierciedla ich własną, konkretną działalność, zamiast istnienia jednej jedynej poprawnej metody, która stosuje się uniwersalnie.
To mieści się w ramach Rachunkowości Kosztów i Zarządczej, jednego z siedmiu tematów w Rachunkowości, jednej z czterech dziedzin w Biznesie, jednym z siedemnastu przedmiotów, z których aplikacja może cię przepytać.