StayFocusd, un progetto collaterale dello sviluppatore indipendente Warren Benedetto (che oggi lavora nella strategia di prodotto di PlayStation), è uno degli strumenti più datati di questa categoria e uno dei più semplici da descrivere: un'estensione gratuita per Chrome ed Edge che ti dà un budget di tempo giornaliero per un elenco di siti, e li blocca una volta esaurito. Non ha un'app mobile né un sistema di account — vale la pena dirlo chiaramente, perché significa che semplicemente non è affatto un concorrente per il blocco basato su telefono, per quanto sia brava nel compito specifico per cui è stata effettivamente costruita. La sua longevità è di per sé notevole: StayFocusd è sopravvissuta come estensione gratuita, senza pubblicità e senza account per ben oltre un decennio, in un mercato in cui la maggior parte dei concorrenti ha da allora aggiunto abbonamenti, account, o entrambi.
Cosa fa davvero StayFocusd
Imposti un'assegnazione di tempo giornaliera e un elenco di siti; StayFocusd traccia il tuo tempo su di essi nel browser e blocca l'accesso una volta esaurita l'assegnazione per la giornata, azzerandosi automaticamente la mattina successiva. Il blocco può essere delimitato in modo puntuale — interi domini, sottopercorsi specifici, o persino singoli elementi di pagina come video incorporati, così potresti in linea di principio consentire un sito ma bloccare comunque il player video incorporato al suo interno. Una modalità "Opzione Nucleare" blocca tutto per una finestra impostata, con impostazioni e disinstallazione congelate fino alla fine della finestra, per chi vuole una versione molto più forte della stessa idea di base del budget di tempo. Il blocco granulare, per singolo elemento, di StayFocusd è genuinamente insolito — la maggior parte dei blocker lavora a livello di intero dominio, mentre StayFocusd può essere configurata per consentire un sito di notizie ma bloccare comunque in modo specifico il suo player video incorporato. Anche l'"Opzione Nucleare" di StayFocusd, una volta attivata, non può essere riconfigurata a metà blocco per aggiungere eccezioni, il che chiude una scappatoia specifica per cui qualcuno potrebbe altrimenti aggiungere in whitelist un altro sito proprio nel momento in cui vuole davvero visitarlo.
Quando StayFocusd è onestamente la scelta migliore
È gratuita, senza account e senza abbonamento, il che è genuinamente raro in questa categoria, e il suo blocco è insolitamente granulare — prendere di mira un video incorporato specifico invece che un intero sito, per esempio, cosa che la maggior parte dei concorrenti semplicemente non può fare. Per un problema di distrazione limitato al browser e basato su desktop, è uno strumento ben costruito e senza costi che Mr. Grummel non è pensato per sostituire, dato che Mr. Grummel non gira affatto in un browser e non ha alcun concetto equivalente di blocco di un singolo elemento di pagina. Quel livello di configurabilità comporta però un vero compromesso: l'interfaccia delle impostazioni di StayFocusd è più tecnica della maggior parte dei concorrenti, e sfruttarla al meglio significa leggere davvero la documentazione invece di limitarsi a installarla e dimenticarsene.
| Caratteristica | StayFocusd | Mr. Grummel |
|---|---|---|
| Piattaforme | Solo estensione per browser Chrome ed Edge — nessuna app mobile | iOS & Android (in sviluppo) — nessuna estensione per browser |
| Meccanismo principale | Budget di tempo giornaliero per un elenco di siti, applicato nel browser | Rispondere a una domanda del quiz tratta dal programma dell'app per sbloccare |
| Aggirabile dall'utente? | Sì in modalità normale (disattivando/disinstallando l'estensione); più difficile durante una finestra attiva di "Opzione Nucleare", per progettazione dello sviluppatore | Non ancora rilasciato — non valutabile |
| Richiede hardware fisico? | No | No |
| Prezzo | Gratuita — nessun livello a pagamento risulta | Non ancora annunciato — iscriviti alla lista d'attesa |
L'unica differenza meccanica che conta davvero
Questo non è davvero un confronto tra due modi di fare lo stesso lavoro — sono due strumenti costruiti per dispositivi completamente diversi, rivolti a momenti di distrazione genuinamente diversi. Il modello del budget di tempo giornaliero di StayFocusd si adatta genuinamente bene a un'abitudine da browser: troppe schede aperte, troppo tempo su un sito durante la giornata lavorativa, un problema che si sviluppa lentamente nel corso delle ore invece che in un improvviso allungare la mano verso il telefono. Il modello a domanda del quiz di Mr. Grummel è costruito attorno all'apertura di una specifica app su un telefono, un tipo di momento diverso con un tipo di innesco diverso, di solito molto più breve e molto più impulsivo di un lungo pomeriggio di vagabondaggio nel browser. Nessuno dei due sostituisce il caso d'uso reale dell'altro, e trattarli come concorrenti in un certo senso perde di vista il punto di entrambi. Vale anche la pena notare che StayFocusd è stata costruita anni prima che gli smartphone dominassero la distrazione quotidiana come fanno oggi, quando una scheda del browser era genuinamente dove l'attenzione della maggior parte delle persone si disperdeva davvero, il che spiega perché il suo design non si sia mai esteso a un'app per telefono.
Chi dovrebbe scegliere cosa
Se il problema è ciò che accade in una scheda del browser sul tuo portatile, StayFocusd è uno strumento gratuito, ben costruito e granulare esattamente per questo, e non c'è motivo di cercare oltre, o di pagare qualcosa, per quel compito specifico. Se il problema è ciò che accade quando il telefono è in mano, quello è un dispositivo diverso e un'abitudine diversa — quella attorno a cui è costruito Mr. Grummel, senza alcuna estensione per browser coinvolta. È anche del tutto ragionevole usare entrambi — StayFocusd che gestisce la disciplina granulare delle schede del browser su un portatile, e uno strumento pensato prima di tutto per il telefono come Mr. Grummel che gestisce il tipo diverso, più impulsivo, di momento in cui allunghi la mano verso il telefono, che un'estensione per browser semplicemente non può vedere né toccare.