Brick, costruito da un piccolo team con sede nel Wisconsin fondato da due studenti universitari, adotta un approccio che quasi nessun altro in questa categoria tenta: il blocco è legato a un oggetto fisico, un piccolo dispositivo NFC chiamato "Brick" a cui avvicinare il telefono per attivare o rimuovere un blocco. È un acquisto una tantum da 59 $ senza abbonamento, ed è probabilmente il meccanismo anti-aggiramento più difficile studiato in tutto questo confronto — vale la pena riconoscerglielo esattamente per ciò che lo rende diverso, dato che i fondatori l'hanno chiaramente costruito partendo dall'osservazione che qualsiasi blocco puramente software è, alla fine, solo un'impostazione che già sai come cambiare. L'azienda è stata anche esplicita nel proprio marketing sul fatto di aver costruito Brick specificamente in risposta ai tentativi falliti dei fondatori stessi con blocca-app solo software, il che dà al design dell'oggetto fisico una motivazione chiara e dichiarata invece di essere una novità fine a se stessa.
Cosa fa davvero Brick
Avvicini l'NFC del telefono al dispositivo Brick fisico per attivare il blocco delle app e dei siti scelti; restano bloccati finché non riavvicini il telefono al Brick. Non c'è nessun timer che scorre in background — il blocco persiste indefinitamente finché non torni fisicamente al dispositivo, il che potrebbe volere minuti o giorni a seconda di dove hai deciso di lasciarlo. Una "Modalità Rigorosa" chiude alcune scappatoie lato software (come eliminare l'app per sfuggire a un blocco), e l'app include un piccolo numero di "Sblocchi d'Emergenza" come valvola di sicurezza intenzionale per le vere emergenze, quindi il sistema non è del tutto assoluto nemmeno nel suo stesso design. L'app permette anche di configurare quali app specifiche richiedono un tocco al Brick e quali restano liberamente accessibili, così strumenti essenziali come mappe o messaggistica possono essere esentati mentre le app davvero distraenti restano chiuse dietro il dispositivo fisico.
Dove Brick è onestamente la scelta migliore
Legare lo sblocco a un oggetto fisico a cui devi camminare fino a raggiungerlo è un meccanismo di attrito genuinamente più forte di qualsiasi cosa puramente software possa offrire — non puoi pensare di aggirare il fatto di non avere il Brick davanti a te nel modo in cui potresti convincerti a superare una domanda quiz, per quanto determinato o astuto ti senta in quel momento. Anche il prezzo una tantum di 59 $ senza abbonamento ricorrente è un punto reale ed equo a favore di Brick per chi è stanco degli addebiti ricorrenti, e significa che il costo dello strumento non continua a salire più a lungo ci fai affidamento. Vale anche la pena notare che un acquisto hardware una tantum, a differenza di un abbonamento, non crea alcun incentivo continuo per l'azienda ad allentare il prodotto nel tempo per continuare a farti pagare — il modello di business e il design severo e senza fronzoli puntano nella stessa direzione.
| Caratteristica | Brick | Mr. Grummel |
|---|---|---|
| Piattaforme | iOS, Android — richiede il dispositivo fisico Brick | iOS e Android (in sviluppo) — nessun hardware richiesto |
| Meccanismo principale | Avvicina il telefono a un dispositivo NFC fisico per attivare o rimuovere un blocco | Rispondere a una domanda quiz tratta dal programma dell'app per sbloccare |
| Aggirabile da soli senza hardware aggiuntivo? | No — sbloccare normalmente richiede il dispositivo fisico (esiste un numero limitato di "Sblocchi d'Emergenza" come valvola di sicurezza integrata) | N/D — nessun hardware necessario, solo quiz |
| Richiede hardware fisico? | Sì — un dispositivo NFC "Brick" da 59 $ | No |
| Prezzo | Una tantum di 59 $, nessun abbonamento | Non ancora annunciato — iscriviti alla lista d'attesa |
L'unica differenza meccanica che conta davvero
L'attrito di Brick è fisico e spaziale: il Brick deve trovarsi in un posto specifico, e tu devi andarci, il che trasforma l'intera questione della forza di volontà in una questione di geografia. È un deterrente estremamente forte proprio perché non dipende dal tuo stato mentale del momento — forza di volontà e astuzia non ti aiutano se l'oggetto semplicemente non è a portata di mano, e nessuna negoziazione interiore cambia dove l'hai fisicamente lasciato. L'attrito di Mr. Grummel è cognitivo, non spaziale: la domanda è sempre disponibile, ovunque tu sia, ma richiede qualcosa dalla tua attenzione, non dalla tua posizione. Uno è imbattibile perché scomodo; l'altro è in principio superabile, ma richiede un impegno genuino ogni singola volta invece di un atto unico di posizionare un oggetto da qualche parte fastidiosa. Questa distinzione tra fisico e cognitivo è anche il motivo per cui Brick tende a essere consigliato specificamente per i casi più gravi di dipendenza dal telefono, dove i tentativi precedenti solo software hanno già fallito ripetutamente e serve davvero qualcosa fuori dal telefono stesso.
Chi dovrebbe scegliere cosa
Se vuoi un blocco che non dipenda affatto dal tuo stato mentale — qualcosa che semplicemente non si può ragionare per aggirarlo perché non è nemmeno un ostacolo mentale in primo luogo — il modello a tocco fisico di Brick fa qualcosa che nessuno strumento solo software, incluso Mr. Grummel, riesce a eguagliare del tutto. Se preferisci non gestire un oggetto fisico separato, e vai bene con un attrito che vive interamente nell'app senza bisogno di ricordare dove hai lasciato qualcosa, quello è il compromesso che fa invece Mr. Grummel, scambiando la barriera spaziale assoluta di Brick con un tipo di resistenza più leggero e portatile. Vale anche la pena essere onesti sul fatto che Brick richiede un vero cambiamento di comportamento tutto suo — ricordarsi di portare il dispositivo in giro, oppure impegnarsi a lasciarlo fisso in un unico posto — che è di per sé un tipo di attrito che alcune persone troveranno più difficile da sostenere rispetto al semplice rispondere alle domande.